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Marisol Rodríguez/Especial para Claridad

Nueva York, NY - Un coro de “Despierta borinqueño” resonaba un reciente sábado al atardecer dentro de un pequeño restaurante en El Barrio.

La multitud de gente en el Mojitos Café cantaba las letras originales de “La Borinqueña”, algunos con el puño en alto. Se encontraban reunidos para iniciar la tercera actividad de recaudación de fondos de la organización “Puerto Rican Freedom Project” (Proyecto Puertorriqueño Pro-liberación), un grupo de artistas que abogan por la liberación de los prisioneros políticos aún encarcelados.
El “Puerto Rican Freedom Project” fue fundado por los activistas y músicos ubicados en la ciudad de Nueva York, Los Welfare Poets, cuya música encaja los géneros musicales del hip hop, el jazz, la bomba y la plena. El cofundador y vocalista de los Welfare Poets, Ray Ramírez, dice que la idea para el proyecto se presentó al grupo en el año 2007, luego del estreno de su álbum Cruel and Unusual Punishment (Castigo Cruel e Insólito) que tiene como tema exigir la abolición de la pena de muerte.
Después de colaborar en un disco que enfoca la injusticia que enfrentan muchos de los encarcelados en general, los Welfare Poets sintieron que era su deber dirigir su atención hacia la injusta situación que enfrentan los prisioneros políticos puertorriqueños, dijo Ramírez.
Una parte del dinero que se ha recaudado a través del “Puerto Rican Freedom Project” se está usando para la producción de un nuevo CD titulado el Puerto Rican Freedom Album, una compilación de canciones por diferentes músicos de Puerto Rico y Estados Unidos, tales como Siete Nueve, Intifada, Roy Brown y Zon del Barrio, entre otros. Todos los artistas han ofrecido sus servicios gratuitamente.

Las ganancias generadas por las ventas del Puerto Rican Freedom Album, que saldrá a la venta el próximo enero o febrero, serán usadas para hacer contribuciones a los prisioneros políticos y sus familias.

Según Ramírez, el “Puerto Rican Freedom Project” ha acumulado alrededor de $3,000 por sus tres eventos de recaudación de fondos que han celebrado, pero aún tendrán que recaudar $3,000 más para cubrir el costo del álbum. Esto lo esperan recaudar con futuras actividades.

A los prisioneros políticos, Oscar López Rivera, Carlos Alberto Torres y Haydée Beltrán Torres, que aún están encarcelados, se les ha informado por correspondencia escrita sobre el “Puerto Rican Freedom Project”. Ramírez ha recibido respuestas escritas de López Rivera y Carlos Alberto Torres, en las cuales ambos expresan su profundo agrado de que hay gente reuniéndose para crear conciencia acerca de su situación.

En la reciente actividad de recaudación de fondos llevado a cabo en el Mojitos Café el pasado 29 de noviembre, donde el anfitrión era el conocido poeta Nuyorican, Jesús “Papoleto” Meléndez, se presentaron algunos de los artistas que participarán en el Puerto Rican Freedom Album, incluyendo los Welfare Poets, el grupo de bomba Segunda Quimbamba, la cantante de “rhythm and blues” Alkebulan, el grupo de rap Division X y el dúo de raperos Dr. Loco.

Los Welfare Poets y la Segunda Quimbamba interpretaron canciones que escribieron respectivamente en honor al líder de los Macheteros, Filiberto Ojeda Ríos. Division X dedicó una de sus canciones al cambio. “Obama corrió su campaña a base del cambio,” dijo el rapero North Star. “Yo ahora desafío a Obama, a cambiar su política acerca de Puerto Rico y los presos políticos.”
La actividad de recaudación de fondos concluyó con un recital en comunidad del poema “Puerto Rican Obituary,” de Pedro Pietri. Dirigidos por Papoleto, casi todos los miembros de la audiencia leyeron un verso del poema que resonó fuertemente con la multitud de Nuyoricans.

Al comienzo del evento, Papoleto anunció al público, “Estamos aquí hoy para celebrar rebelión,” y al concluir la noche de actividades estaba muy claro que la celebración de rebelión era también una celebración del amor -el amor a la música, el amor a Puerto Rico y el amor a la libertad-.
Para más información acerca del “Puerto Rican Freedom Project” visite a www.prfreedomproject.org.